En l’honneur de la commémoration du 11 novembre 1918 qui approche, nous allons vous présenter les anecdotes insolites que nous avons pu trouver sur la 1ère guerre mondiale. Mais tout d’abord, rappelons ce qui s’est passé.
L’armistice signé le 11 novembre 1918 à 5h15 met fin à la guerre, mais que provisoirement! En effet, cette capitulation n’est sensée durer que 33 jours puis a été renouvelé ensuite (et non, on ne parle pas d’un abonnement téléphonique, mais bien du traité qui est sensé sauver des milliers de vies). Pour rappel, il y a eu environ 18,6 millions de morts, d'invalides et de mutiler, dont 8 millions de civils. De plus, ce cesser le feu se signe dans un wagon-restaurant, pour prendre l’apéro après ? La guerre se termine officiellement le 28 juin 1919 avec le traité de Versailles.
Voici un bref résumé de la guerre afin de nous remettre dans le contexte. Vous y verrez de petites anecdotes qu’on ne nous apprend pas à l’école…
En 1914, l’Europe prédomine. Les grandes puissances rivalisent entre elles et forment des alliances défensives. L’Allemagne, l’Autriche-Hongrie et l’Italie forment la Triple Alliance alors que le Royaume-Uni, la France et l’Empire Russe forment la Triple Entente.
Le 28 Juin 1914, un attentat a lieu contre l'archiduc François Ferdinand de Habsbourg, prince héritier de l'empire austro-hongrois par un nationaliste serbe. En représailles, l'Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Serbie le 28 juillet et ainsi avec le jeu des alliances de nombreux pays se déclarent mutuellement la guerre. Nous avons donc d'un côté les Alliés et de l’autre l'Alliance. Ainsi, ces alliances amènent chacun de ces pays à entrer en guerre avec leurs alliés et le conflit se généralise donc à toute l'Europe.
En septembre 1914, la bataille de la Marne se déroule, ce qui permettra aux Alliés de stopper la progression des Allemands sur le territoire. À cette occasion, près de 630 taxis parisiens sont réquisitionnés pour amener les troupes sur le champ de bataille par le général Gallieni, permettant la victoire lors de cette bataille. Les taxis n’ont plus la même fonction aujourd’hui comme on peut le voir.
La guerre se transforme en guerre de position : chaque armée tient sa position dans des tranchées. La guerre devient extrêmement dure et les soldats vivent dans des conditions inhumaines. Les soldats de cette guerre sont appelés plus communément les poilus.
Pour se désigner entre eux, ils utilisaient les initiales PCDF : les pauvres couillons du front.
Les poilus faisaient la chasse aux totos (poux) et aux gaspards (rats) durant les périodes sans combats. Les soldats empochaient 5 centimes par queue-de-rat rapportée. Cette prolifération de nuisibles s’explique par l’humidité due aux intempéries et au manque d’hygiène (cadavres et détritus) dans les tranchées. Des occupations pas très amusantes, on en conviendra.
La vie devient encore plus compliquée lorsqu'en 1915 est utilisé pour la première fois une arme chimique : un gaz toxique, le gaz moutarde, par les Allemands. Les conditions de vie dans les tranchées deviennent donc encore plus dures.
De plus, au cœur des tranchées, les soldats fumaient la pipe, car le rouge incandescent des cigarettes rendait visibles leurs positions. C’est donc plus par sécurité que par goût qu’ils choisissaient de consommer le tabac de cette manière.
En mai 1915, l'Italie fait marche arrière et rejoint la Triple-Entente en déclarant la guerre à l'Autriche-Hongrie. Ainsi, l'un des alliés de l'Allemagne se retourne contre lui. Mais pendant ce temps-là, les autres pays sont sur les charbons ardents.
En 1915, des agents de renseignement britannique suspectaient deux chats et un chien d’être des espions allemands parce qu’ils se promenaient d’une tranchée à l’autre pendant la nuit. Un mémo indique que des mesures seront prises pour piéger les trois bêtes. On ne connaît malheureusement pas la suite de l’histoire.
Après plusieurs échecs, l'Allemagne déclare de nouveau une offensive sous-marine dans l'Atlantique à partir de février 1917. Les attaques sont ciblées sur les navires alliés et notamment les navires marchands américains. Ajoutez à cela un complot de l'Allemagne avec le Mexique contre les États-Unis et vous obtenez l'entrée en guerre de ce grand pays le 6 avril 1917.
En 1918, les alliés, dirigés par le Maréchal Foch, prennent l'avantage. Ainsi, à l'arrivée des Américains en août, les Allemands sont en grande déroute. La victoire est désormais assurée pour les alliés et les Allemands perdent tellement de terrain qu'ils ne sont plus une menace : le 11 novembre 1918, l'armistice est signé.
Il reste donc important de toujours se souvenir de cette guerre ainsi que de toutes les personnes qui y ont péri. La commémoration qui se déroule tous les ans le 11 novembre permet cela.
Enfin, nous resterons sur cette dernière information anecdotique : pendant la Première Guerre mondiale, les hamburgers (ainsi nommés en l’honneur de la ville allemande de Hambourg) ont été renommés Salisbury steak. Les saucisses Frankfurters, de la ville de Francfort sont devenues les « saucisses de la liberté » et les teckels « chiens de liberté ». De quoi se mettre en appétit.
Par Carine Dunand
Source image: Carine Dunand
Source :
- 10 faits étonnants sur la première guerre mondiale par Marie-Lyse Paquin, le 25 juillet 2016
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